Legenda Arsenal, Ian Wright,
meminta pemain-pemain Inggris belajar dari kemampuan pemain-pemain
Spanyol dalam menahan tekanan yang mereka hadapi. Menurutnya, jika skuad
“The Theree Lions” ingin maju, mereka harus dapat melakukan apa yang
dilakukan tim “Matador”.
Inggris dan Spanyol sama-sama berangkat
ke Piala Dunia ini dengan status sebagai unggulan utama. Tekanan dan
harapan besar bersandar di pundak kedua tim. Beban itu sedemikian berat
sehingga keduanya gagal memetik tiga poin pada laga perdana penyisihan
grup. Inggris ditahan Amerika Serikat, sementara Spanyol malah ambruk di
tangan Swiss.
Tuntutan bangkit di partai kedua begitu besar dan
semakin membebani kedua tim. Apa yang terjadi? Spanyol sukses meredakan
tekanan yang mereka hadapi dan keluar sebagai juara dunia. Adapun
Inggris terus angin-anginan, hingga akhirnya dibantai Jerman pada babak
perdelapan final.
“Mereka (Spanyol) telah menunjukkan bagaimana
bermain di turnamen besar dan hal inilah yang harus dipelajari
pemain-pemain Inggris. Kita sangat jelek di Piala Dunia ini, sangat
memalukan. Bintang-bintang kita yang begitu hebat di Premier League,
ternyata tak mampu bermain baik,” kata Wright kepada The Sun.
“Kapten
Inggris, Steven Gerrard, mengakui setelah pertandingan melawan Amerika
Serikat dan Aljazair, skuadnya merasakan kesulitan berjuang di bawah
tekanan yang begitu besar,” lanjut Wright.
Tersingkirnya “Tiga
Singa” tahun ini merupakan prestasi terburuk Inggris sepanjang masa di
arena Piala Dunia. FIFA kini menempatkan Inggris di ranking 13. Posisi
ini lebih rendah dua tingkat dari prestasi terburuk sebelumnya pada
1958. (GL)
